Comment répondre aux questions que posent nos enfants sur la préhistoire et les hommes préhistoriques ?
Des réponses simples à des questions compliquées !!!
Si vous séchez sur une question, n'hésitez pas à nous la communiquer.
Pour cela envoyez-nous un mail ou utilisez l'espace d'expression.
Nous ferons notre maximum pour y répondre...

L'homme préhistorique habitait-il dans une grotte ?
Non, nos ancêtres ne pouvaient habiter dans les grottes. Si la grotte pouvait être un véritable abri très provisoire, ils ne pouvaient pas y rester longtemps. Les grottes sont froides et il n'y a pas de lumière. Les hommes préhistoriques auraient dû faire un feu. Un foyer aurait vite enfumé la grotte et l'air serait devenu irrespirable. De plus, de nombreux animaux hibernaient dans les grottes, ce qui rendait impossible la cohabitation homme-animal. Nos ancêtres préféraient les abris sous roche qui étaient ouverts sur l'extérieur et ainsi plus aérés.
Pour aller plus loin, consultez les dossiers > Grotte de Lascaux - Grotte Chauvet - Les abris sous roche

Les hommes préhistoriques ont-ils vu des dinosaures ?
Non, ils ne vivaient tout simplement pas à la même époque. Plus de 58 millions d'années séparent les derniers dinosaures des premiers hommes.
Les dinosaures ont disparu il y a 65 millions d'années.
Les premiers "hommes" sont apparus il y a seulement 7 millions d'années. Le plus ancien est Toumaï - Sahelanthropus tchadensis.
Pour aller plus loin, consultez les dossiers > Chronologie de la terre - Chronologie de la préhistoire

Les hommes préhistoriques mangeaient-ils du mammouth ?
Oui, le mammouth était chassé par nos ancêtres. Toutes les parties de l'animal étaient utilisées : la viande pour se nourrir, la peau pour tenir chaud, les os pour fabriquer des outils et même faire des huttes !
Pour aller plus loin, consultez les dossiers > Exposition mammouths - Les mammouths de la grotte Chauvet
- Que mangeaient les hommes préhistoriques ?


C'est vrai que l'homme descend du singe ?
Non, l'homme ne descend pas du singe. Les hommes et les singes actuels ont un ancêtre commun datant entre 7 et 10 millions d'années, qui n'a toujours pas été retrouvé. Le chimpanzé et le bonobo sont nos plus proches cousins... mais ils ne sont pas du tout de la même espèce que nous... En fait l'homme est un singe !
Pour aller plus loin, consultez les dossiers > Les grands singes - Les hommes préhistoriques - Les différences entre le singe et l'homme


L'homme de Néanderthal était-il une grosse brute ?
Non, c'est une croyance du début du siècle dernier. Le premier squelette de Néanderthalien a été découvert en 1856. D'un aspect plus massif, plus trappu, les scientifiques de l'époque ont vite imaginé que Néanderthal était une brute épaisse, sans intelligence.
On sait maintenant que, comme Homo sapiens, Homo neanderthalensis fabriquait des outils, enterrait ses morts...
Pour aller plus loin, consultez les dossiers > L'homme de néanderthal - Homo sapiens - Extinction des néanderthaliens

Pourquoi les hommes préhistoriques ont peint dans les grottes ?
La question n'a toujours pas de réponse précise. Les hommes préhistoriques ne sont plus là pour nous expliquer ! Il y a plusieurs théories pour expliquer les peintures et les gravures dans les grottes, mais aucune n'est vraiment certaine.
Pour aller plus loin, consultez les dossiers > Art préhistorique - Art de la Grotte Chauvet



Pourquoi on dit que l'Afrique est le berceau de l'humanité ?
Les plus anciens fossiles d'hominidés, datant jusqu'à 7 millions d'années en arrière, ont tous été découverts en Afrique : Toumaï, Lucy, Orrorin, Abel... Les origines de l'homme sont donc véritablement sur le continent africain. C'est pour cela qu'on dit que l'Afrique est le berceau de l'humanité.
Pour aller plus loin, consultez les dossiers > Les ancêtres de l'homme moderne - L'expansion des hominidés à travers le monde - Toumaï - Orrorin - Abel - Lucy

Comment étaient habillés nos ancêtres ?
Il est très difficile de répondre à cette question. Si nos ancêtres portaient des "vêtements" nous n'en avons plus aucune trace. Le tissu, les peaux sont généralement réalisés dans des matières souples qui ne se conservent pas. Un des seuls moyens pour qu'un vêtement soit retrouvé, c'est qu'il soit pris dans les glaces... Par exemple la momie d'Ötzi, retrouvée dans un glacier, a permis de voir l'habillement de nos ancêtres il y a 3 500 ans...
Pour aller plus loin, consultez les dossiers > Otzi, la momie des glaces - Habillement et équipement d'Ötzi

Pourquoi les hommes ont des couleurs différentes ?
Les hommes actuellement sur Terre appartiennent à la même espèce : nous sommes des Homo sapiens. La différence de couleur de peau n'est juste qu'une adaptation aux conditions de vie et au climat. Les hommes vivant sous un climat très ensoleillé ont une couleur de peau plus foncée. A l'inverse les hommes vivant sous un climat peu ensoleillé ont une peau plus claire.
Pour aller plus loin, consultez les dossiers > Les couleurs de la peau des hommes

Les hommes préhistoriques étaient-ils tout poilus ?
Nos plus lointains ancêtres (Toumaï) étaient couverts de poils. Mais au fur et à mesure que les hominidés se sont déplacés et ont évolué, ils ont eu de moins en moins de poils. Les poils ne sont utiles que sous certains climats et selon l'activité physique de l'individu.
Pour aller plus loi, consultez le dossier Poils et Peau à la préhistoire




Quelle langue parlaient les hommes préhistoriques ?
Nos ancêtres ne parlaient pas une langue spécifique. On estime que les premières tentatives de langage ont du se produire il y a 2 millions d'années. Au début quelques dizaines de "mots" devaient suffire pour communiquer, sans grammaire. Homo erectus semble être le premier hominidé à posséder une forme de langage.
Pour aller plus loin, consultez les dossiers > Les origines du langage



Voir aussi :
- les grands événements de la Préhistoire
- Les idées reçues de la préhistoire