Zoo de Planckendael
Parc zoologique en Belgique

Présentation
Le parc animalier de Planckendael est situé à Malines (ou Mechelen), à proximité de Bruxelles. Ce parc était à l'origine un lieu de repos pour les animaux du Zoo d'Anvers fatigués, vieux ou malades... La Société Zoologique d'Anvers souhaitait offrir un lieu de retraite aux animaux fortement exposés.
Au fil des années le zoo de Planckendael s'est modernisé et agrandi, donnant encore plus d'espace pour les animaux et en multipliant les activités pour les visiteurs (jeux pour enfants, pont suspendu, passage de bac sur plan d'eau...). Partout dans le parc des bancs permettent aux plus fatigués de se reposer. A noter, si la plus grande partie du Parc zoologique est au calme et zen, les aires de jeux pour enfants sont en revanche assez bruyantes.
Le zoo de Planckendael s'étend maintenant sur plus de 42 hectares, il est très arboré et laisse aux animaux un maximum d'espace. La visite pourra vous prendre une journée entière notamment pour voir certaines espèces qui peuvent se cacher dans la végétation ou dans leur espace fermé... Les bonobos, qui étaient le véritable objectif de notre visite, sont, à ce sujet, de grands farceurs... et il a fallu revenir sur nos pas plusieurs fois pour les bien les observer !

Les objectifs de Planckendael
En dehors du but pédagogique évident et de la présentation des animaux au public, le zoo participe à la recherche scientifique et à la conservation de la nature. Plusieurs espèces présentées étant en voie d'extinction à l'état naturel, le zoo de Planckendael est de ce fait un véritable réservoir génétique pour la conservation des espèces les plus menacées. Comme d'autres parcs zoologiques, l'établissement pratique l'échanges d'individus avec d'autres zoos. En cas de naissances multiples cela permet de maintenir un brassage génétique au sein des diverses espèces. Et, preuve de bonne santé des animaux, les naissances se multiplient à Planckendael !
A noter : depuis bien longtemps les zoos ne pratiquent plus la chasse pour obtenir des animaux. Ils organisent des échanges avec d'autres parc zoologiques !

Visite du Parc Zoologique de Planckendael
Le parc est divisé en 5 zones principales représentant les continents Amérique du sud, Océanie, Afrique, Europe et Asie. Les animaux sont ainsi regroupés selon leur lieu d'origine. Chaque continent est également "représenté" par une espèce emblématique : le singe-lion à tête dorée pour l'Amérique du sud, la cigogne pour l'Europe, le bonobo pour l'Afrique, le koala pour l'Australie et le lion pour l'Asie.

Les animaux au zoo de Planckendael

Comme nous l'avons dit nous venions à Planckendael pour voir les bonobos. Mais bien sûr nous avons pu visiter l'ensemble du zoo et admirer les nombreuses espèces présentes. Pour vous donner envie de visiter le parc nous avons fait une sélection des espèces les plus importantes... à nos yeux et qui sont succeptibles d'intéresser particulièrement les enfants !

Les bonobos
A Plankendael les bonobos bénéficient d'une île de taille assez importante ainsi que d'une maison munie de parois vitrées. Du coup, si nos proches cousins ont décidé de rester à l'intérieur du bâtiment on peut néanmoins encore les observer dans leur refuge...
Il faisait chaud ce jour-là à Planckendael, nos amis primates ne sortaient pas souvent. Mais quand ils prenaient l'air c'était un mouvement de masse : toute la tribu de grands singes déboulait à l'extérieur en quelques instants et ce, sans raison apparente. On se devait donc de rester attentif et de guêter leurs sorties !
A noter, tous les grands singes sont en voie d'extinction.

Les Koalas
Moins expansif que le bonobo, le koala est beaucoup plus calme, presque zen. On peut le voir, quasiment immobile, accroché à un tronc, alors que les visiteurs défilent derrière une vitre. Impassible, il semble prendre avec gravité sa captivité et le flux d'Homo sapiens dont les appareils photos crépitent. Il est bien loin de son Australie natale !

Le Gibbon Lar
Près de la grande serre tropicale, sur une île de taille modeste, quelques gibbons Lar s'ébattent. Lors de notre visite, une femelle était en train de jouer avec son petit... ou plutôt le petit gibbon ne cessait d'harceler sa mère en tournoyant autour d'elle, aggripé à une corde.
Faites des enfants qu'ils disaient !

Le Guépard
Ici nous changeons de registre, le guépard est un félin carnassier et il nous le fait savoir. Toujours en mouvement il se déplace rapidement, sans bruit, et semble être à la recherche d'une proie... ou de la porte de sortie.

Kangourous roux
Un immense enclos, quelques "parasols" pour se protéger du soleil et des kangourous, un peu loin des grilles et surtout en pleine digestion, alanguis. Dommage que ces animaux plein de rebondissements ne viennent pas nous voir plus près des barrières !

L'ibis rouge
Celui-là est immanquable sur un fond de verdure : sa couleur rouge est si vive qu'elle semble artificielle. On regarde à deux fois avant de comprendre que non, finalement, son plumage est véritablement aussi criard que naturel. Il ne doit pas passer inaperçu dans la mangrove d'Amérique du sud !

Quelques autres animaux :
Bien sûr un zoo digne de ce nom se doit d'avoir certains animaux typiques comme les girafes, les autruches... Planckendael hérberge plus de cent espèces. Voici quelques images d'animaux qui ne représent qu'une infime partie de la diversité du parc. Un espace pour les futurs éléphants (partie Asie) était en cours d'aménagement lors de notre visite.

Girafes	Ecureuil de Prévost
Autruche	Ara Macao
Bison	Zèbre

Bonne visite !