| Neodarwinisme
- La synthèse évolutionniste - Théorie synthétique de l'évolution |
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Auteurs : Dobzhansky, Mayr, Gaylord Simpson
Age de la Terre : 4,5 milliards d’années
Premier homme : de 6 à 7 millions d’années. |
Quand
Si Charles Darwin avait proposé en 1859
sa Théorie sur l'évolution des espèces,
il n'avait pas pu démontrer le mécanisme
de l'hérédité des variations.
Gregor Johan Mendel va, le premier, expliquer
la transmission des caractères innés
(Théorie mendelienne publiée en 1866), c'est le début de la génétique.
Mais c'est à partir de 1930 que la synthèse
de la théorie de l'évolution va
s'élaborer, grace aux apports de la biologie, de
la géologie et de l'analyse mathématique
(statistiques).
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Les
principes
On peut répertorier 3 principes majeurs...
- l'évolution est graduelle et se produit
par variations continues...
- c'est la sélection naturelle qui est le moteur principal de l'évolution,
en privilégiant les espèces les mieux adaptées à leur environnement.
- le changement évolutif par mutation peut se faire de
deux façons : l'anagenèse (une lignée descendante
remplace une lignée ancestrale dans la
continuité) et la cladogenèse (une lignée ancestrale
se scinde en deux lignées descendantes). |
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Les protagonistes
C'est Theodosius Dobzhansky (naturaliste puis généticien) qui va revisiter l'évolutionnisme. Dans son ouvrage Genetics and the Origin of Species (La génétique et l'origine des espèces), il considérait que tous les phénomènes évolutifs résultent de changements dans les fréquences de gènes au sein des lignées, sous l'action de la sélection naturelle.
En 1942, Ernst Mayr (ornithologue et systématicien) rappelle lui que la gamme des espèces dans la nature se présente sous un aspect discontinu. Son livre Systematic ans the Origin of Species (La systématique et l'origine des espèces) présente le point de vue des systématiciens sur le principe d'évolution darwinienne.
Le paléonthologue Georges Gaylord Simpson publie en 1944 Tempo and Mode in Evolution (Rythmes et modalités de l'évolution). Il reprend à son compte la conception darwinienne d'un changement continu et lent des espèces, et interprète l'absence d'intermédiaires (les lignées sont incomplètes) par le manque d'archives paléonthologiques.
C'est le cumul de ces ouvrages dans trois disciplines différentes qui va jeter les bases de la théorie de la Synthèse. |
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Actuellement
Depuis les années 70 la Synthèse a été remise en cause par la paléontologie. En effet, les découvertes récentes de fossiles ne s'accordent pas avec le principe d'évolution graduelle. Certaines espèces semblent surgir dans les couches géologiques sans que l'on puisse parvenir à les raccrocher directement à une lignée...
C'est tout d'abord Niles Eldredge puis Stephen Jay Gould, dont les idées se rejoignaient, qui ont relancé le débat.
Une nouvelle théorie était née : les équilibres ponctués. |
| A lire |
Darwin à la plage
L'Evolution dans un transat
Jean-Baptiste de Panafieu
Pourquoi et comment la théorie de l’évolution de Charles Darwin a-t-elle bouleversé notre vision du monde ?
Lorsqu’il publie De l'origine des espèces en 1859, Charles Darwin bouscule les croyances et provoque des débats passionnés dans la société toute entière. Aujourd'hui, tout en faisant partie des piliers de la connaissance, la théorie de l’évolution continue de déranger car elle brise l’idée d’une Nature généreuse et prévoyante et remet en cause la place de l’homme.
Installez-vous confortablement dans un transat, et laissez-vous conter par Jean-Baptiste de Panafieu comment Charles Darwin, jeune naturaliste curieux embarquant pour un périple autour du monde, a révolutionné notre façon de penser.
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Penser l'évolution
Hervé Le Guyader
La théorie scientifique de l'Evolution, niée aujourd'hui par le fondamentalisme religieux (Créationnisme, Intelligent Design), se soumet elle-même, comme toute théorie à valeur expérimentale, à un constant questionnement. La "Logique du vivant", chère à la triade royale Lwoff-Monod-Jacob, dévoile aujourd'hui des interactions d'une infinie complexité entre milieu extérieur, phénotype et génotype. Penser l'évolution, c'est retracer la genèse et le cheminement d'une idée combattue d'emblée par la religiosité exclusive comme par les tenants d'un rationalisme pur, héritiers de Lamarck et de Pasteur, qui, tous, nient le "hasard" de Darwin faute d'en affiner le concept. Voici le livre fondamental sur l'histoire d'une idée majeure et son contexte culturel.
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Guide critique de l'évolution
Sous la direction de Guillaume lecointre
Ce livre ne critique pas la théorie contemporaine de l’évolution, mais la façon dont nous en parlons. Il présente le cadre scientifique, épistémologique et historique dans lequel on peut comprendre l’évolution, et donne les clés pour déjouer les pièges que notre langage et nos réflexes premiers nous tendent.
Au-delà du cadre théorique, l’évolution est documentée par d’innombrables faits, et l’ouvrage en propose les meilleurs morceaux choisis. Avec plus de deux cents reconstitutions d’animaux et de paysages, il convie son lecteur à un formidable voyage dans l’histoire de la vie et lui fournit des données récentes concernant la sélection naturelle, l’adaptation, l’apparition des espèces, etc. Là aussi, les idées reçues sont mises à mal...
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