Un paléoanthropologue dans l'entreprise
S'adapter et innover pour survivre
Pascal Picq

"Etre darwinien, ce n'est pas éliminer les autres, mais écarter des pratiques et des modèles aux effets délétères pour l'économie et l'ensemble de la société."

Présentation de l'éditeur A priori sans lien aucun, l'entreprise et la paléoanthropologie partagent pourtant un terrain de réflexion commun. Cet ouvrage original et brillant, illustré d'exemples historiques et récents, est plongé dans l'actualité économique et financière. Pascal Picq y démontre comment le courant darwiniste de l'évolution peut aider à faire sauter les blocages de l'entreprise en France, prisonnière des vieux réflexes lamarckiens. De Lucy au développement durable, des solutions innovantes et une autre façon de penser sont envisagées. Auteur de grands succès comme Au commencement était l’homme et Lucy ou l’obscurantisme, Pascal Picq est maître de conférences à la chaire de paléoanthropologie et préhistoire du Collège de France.

L'auteur, Pascal Picq

Introduction - Idéologies et évolution

L'évolution et les entreprises
La théorie de l'évolution
Les mécanismes de l'évolution
Une question difficile : l'adaptation
Quelques stratégies adaptatives

La France et la culture entrepreneuriale
Un pays très lamarckien
Innovation et innovation
Bricolages et réorganisations
Un champ d'innovation : le développement durable

Conclusion - Pour une entreprise darwinienne

Un extrait de Un paléoanthropologue dans l'entreprise

Les dérives de l'antiévolutionnisme
Tout cela est bourré de fausses conceptions de l'évolution, à la fois conçue comme un processus finalisé – que ce soit pour les idéologies de droite et de gauche qui s'accrochent à une vision idéalisée du progrès a posteriori –, comme de ses mécanismes. Mais on n'est pas à un paradoxe près. C'est aussi à cette époque que se réaffirment les mouvements religieux fondamentalistes qui soutiennent, justement, la révolution libéro-conservatrice1. La frange la plus conservatrice de l'Amérique du Nord, fondamentalement antiévolutionniste, n'hésite pas à se réclamer de Dieu et, au besoin, de revendiquer qu'ils ne font qu'agir en son nom tout en évoquant une « loi naturelle », celle de l'évolution, mais pensée comme une loi installée par Dieu lui-même. En fait, le « darwinisme social » a toujours été la justification séculière revendiquée par les créationnistes, comme en témoigne l'actualité récente avec la vive opposition des mouvements conservateurs contre la réforme sur la santé poussée par l'administration du président Barack Obama. Donc, pour ces personnes, la société et la solidarité n'existent pas, mais c'est pourtant la société qui en paie les conséquences. Lloyd Blankfein, l'actuel CEO de la banque d'investissement Goldman Sachs, aimait porter des t-shirts portant l'inscription « Greed » et, lors de son audition devant la commission d'enquête du Sénat en avril 2010, affirmait accomplir le travail de Dieu (« Doing God's work »). Pareillement, Jeffrey Skilling, l'ancien CEO d'Enron, adopta un management par le stress avec les principes du « gène égoïste » et de la cupidité, avec les conséquences désastreuses que l'on sait. Pour ces gens-là, il n'y a pas de société ; mais c'est la société qui finit par les condamner ou les expédier en prison. La loi des hommes finit toujours par les rattraper.

J'ai fait cette digression, non pas pour le seul motif de fustiger une certaine Amérique, mais pour rassurer une culture française encore bien ignorante de la pensée darwinienne, car, il est vrai, perçue au travers de ces dérives hallucinantes. Pour des raisons historiques, dont l'explicitation dépasse le cadre de ce livre1, la théorie darwinienne est arrivée en France par la traduction des livres d'Herbert Spencer et donc le darwinisme social, ce qui a suscité des réactions justifiées du côté de la sociologie naissante et, plus tard, des sciences humaines devenues de plus en plus inquiètes de tout ce qui vient de la biologie. Dans cette vilaine affaire, c'est toute la pensée originale de Darwin, comme son anthropologie, qui échappe à notre culture2. Notre tradition humaniste s'en effraie encore, comme tout ce qui provient de notre héritage catholique. Évoquer le projet d'une « entreprise darwinienne » sans plus d'explication, c'est réveiller l'effroi du darwinisme social, la loi du plus fort, le refus de
toute solidarité et une justification pseudo-naturelle de l'élimination des plus faibles – individus, populations, civilisations ou entreprises. Je pense tout particulièrement à la forte composante des entrepreneurs catholiques et de leurs instances en France. L'évocation de ce qui se passe en Amérique du Nord montre bien l'ampleur des confusions provenant à la fois d'une mauvaise conception de la nature et de la religion. Il est grand temps de revenir à Adam Smith et à Erasmus Darwin, le grand-père de Charles, les protagonistes d'une culture entrepreneuriale et de son éthique ; autrement dit, aux fondements humanistes de l'économie broyés par plus de un siècle de dérives ultralibérales ou collectivistes...

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