Ötzi, sans descendance connue...

Les scientifiques ont fini l'étude complète de l'ADNmt de la célèbre momie. Ils arrivent à la conclusion qu'il n'existe pas en Europe de descendants d'Ötzi.

Une équipe internationale
Les équipes italo-britanniques étaient dirigées par le Professeur Franco Rollo (Université de Camerino) et le Docteur Luca Ermini. Ils ont séquencé l'ADN mitochondrial de l'homme de Similaun, transmis par les femmes. Ils ont publié leurs résultats dans la revue Current Biology. Les résultats sont contraires aux conclusions de la dernière étude datant de 1994 qui suggéraient qu'on pouvait trouver des descendants d'Ötzi en Europe.

Une étude de l'ADNmt plus stable dans le temps
"L'ADNmt ne se modifie que graduellement dans le temps et est ainsi transmis de génération en génération. C'est donc un moyen efficace de remonter l'ascendance d'une femme sur plusieurs milliers d'années et d'étudier l'évolution des populations humaines" déclare Martin Richards (Professeur de l'Université de Leeds).
L'équipe a testé plus de 250 fragments en suivant plusieurs protocoles afin d'éliminer tout risque d'erreur ou d'interprétation.

Ötzi appartient à une lignée qui n'existe plus ?
On peut classifier les populations humaines en plusieurs branches, les haplogroupes. Ces groupes montrent chacun des différences dans leurs séquences génétiques. Les chercheurs ont défini qu'Ötzi appartenait à l'haplogroupe K1 qui est assez courant en Europe. En revanche les populations européennes actuelles K1 appartiennent toutes à 3 sous-lignées qui sont différentes de celle d'Ötzi.
Soit la lignée d'Ötzi est éteinte, soit elle est extrêmement rare.

Dans tous les cas cette étude ne départage toujours pas les italiens et les autrichiens qui se sont disputés la dépouille d'Ötzi. Rappelons que la momie a été découverte à seulement 70 mètres de la frontière italo-autrichienne !

Sources :
ScienceDaily
Sciences et Avenir