Mythique Préhistoire.
Idées fausses et vrais clichés
Exposition temporaire
Musée de l'ours des cavernes
Entremont-le-Vieux
Du 11 juin 2018 au 10 mars 2019

Mythique préhistoire, une exposition qui décortique les idées fausses et les vrais clichés sur la préhistoire. Du mythe de l’homme des cavernes à celui de sa cohabitation avec les dinosaures, en passant par les dolmens gaulois, la vision de l'homme préhistorique par l'homme moderne a longtemps été prisonnière de véritables clichés sur la préhistoire.




Dans la mémoire collective, l’image de l’homme préhistorique est celle d’un être à demi nu et poilu, violent et agressif, affublé d’une massue et vivant dans un monde hostile et dangereux.
De la chasse à l'abîme à Solutré aux cités lacustres, en passant par les dolmens gaulois ou encore l'homme des cavernes, la vision de l'homme préhistorique par l'homme moderne a longtemps été prisonnière de véritables clichés sur la préhistoire.
A travers une très large iconographie et une multitude d'objets (maquettes, tableaux, objets archéologiques, chromolithographies, affiches, sculptures, films, publicités…), l'exposition décortique les principaux mythes sur la préhistoire pour tenter de comprendre leur origine, comment ils se sont diffusés et pourquoi depuis un siècle un demi ils continuent à influencer notre vision de la préhistoire.

Cette exposition a été conçue par le Musée départemental de Solutré (71).



Visite de l’exposition Mythique préhistoire au Musée de l'ours des cavernes

Les hommes préhistoriques ont construit des villages sur l'eau ?
Au milieu du 19e siècle, les premières découvertes archéologiques au bord des lacs suisses et français sont interprétées comme les vestiges de villages érigés sur des plates-formes. La représentation du village lacustre gagne alors rapidement une grande popularité.
Les cités lacustres n'ont pas existé, du moins pas comme on les a longtemps représentées. Certaines maisons étaient dotées de planchers rehaussés mais on peut récuser sans hésitation l'image du village érigé sur une vaste plate-forme surplombant les flots ainsi que celle d'une véritable civilisation lacustre.





Les chevaux sont précipités du haut de la roche de Solutré ?
L'image des chevaux précipités dans le vide du haut de la roche de Solutré par les chasseurs préhistoriques, a longtemps été tenue pour un fait historique.
L'image apparaît pour la première fois en 1870 avant d'être reprise par de nombreux illustrateurs. Les chevaux étaient en réalité abattus au pied de la roche de Solutré.






Les hommes préhistoriques ont construit des dolmens et érigé des menhirs ?
Les dolmens et menhirs ont longtemps été associés aux gaulois, ce sont pourtant bien des édifices préhistoriques, construits plusieurs milliers d'années avant eux. Ce mythe va parfois jusqu'à imaginer des druides gaulois pratiquant des sacrifices humains sur les dolmens.
Cette image anachronique des dolmens et menhirs comme oeuvre des gaulois a surtout été popularisée par la bande dessinée Astérix d'Uderzo et Goscinny.




L'homme préhistorique est violent ?
Si les sociétés préhistoriques ont connu des crises et destensions, il ne faut pas imaginer pour autant un monde préhistorique où la violence et l'agressivité étaient constantes.
Ce mythe illustre en particulier la croyance d'une évolution de l'homme, passant d'un état « sauvage » à un état « civilisé ».

L'homme de néandertal par Kupka dans l'Illustration


L'homme préhistorique est poilu et vêtu de peaux de bêtes ?
Ce mythe tenace des hommes préhistoriques entièrement velus, aussi souvent représenté à demi nu ou habillé simplement de peaux de bête, provient de l'association entre pilosité, sauvagerie et
animalité.
L'archéologie fait pourtant état de l'existence de vêtements cousus, comme l'atteste la découverte de poinçons et d'aiguilles dont l'utilisation remonte au moins à 20 000 ans.


L'homme préhistorique tient à la main une massue ?
En découvrant l'existence de l'homme préhistorique au 19e siècle, on a cherché à le représenter en s'inspirant de l'image de l'homme des bois, personnage du folklore médiéval présentant un mélange de traits humains et animaux et armé d'une massue.
Aucune découverte archéologique n'a permis d'attester l'utilisation de la massue durant la préhistoire. Les armes préhistoriques retrouvées témoignent à l'inverse d'une grande technicité et
efficacité.
L'homme de néandertal Zednek Burian