Ice Age art
arrival of the modern mind
Exposition au Britsh Museum – Londres
Du 7 février au 26 Mai 2013 prolongée jusqu'au 2 juin

L’art de l’Age de Glace
Il y a 40 000 ans, l’art préhistorique

Découvrez les chefs-d'œuvre de la dernière période glaciaire en l'Europe. Ces œuvres ont été créées par des artistes aux capacités cognitives semblables aux nôtres. C'est une occasion unique de voir réunies en un même lieu les plus anciennes œuvres d’art connues au monde : sculptures, gravures fines, figurines...
L’art de l’Age de Glace se déroule sur une période comprise entre -40 000 et -10 000 ans. La plupart des pièces ont été fabriquées en ivoire de mammouth et en bois de renne. Elles montrent l’habilité des artistes du Paléolithique qui pratiquaient des expériences avec la perspective, les échelles, les volumes, la lumière et le mouvement…
Même si des dizaines de milliers d’années nous séparent de ces artistes venus du froid, les pièces exposées montrent que la créativité et l'émotion des artistes sont arrivées presque intactes jusqu’à nous.
Quelques pièces remarquables sont accompagnées de références à des œuvres récentes afin
de montrer la similitude qui peut exister entre l’art préhistorique et l’art moderne. La Vénus de Lespugue, par exemple, fascinait Picasso et il avouait lui-même qu’elle avait influencé ses sculptures à partir de 1930.

Hominides.com Même s’il n’est pas facile d’entrer (voir en bas de page la vente limitée de billets ) et après avoir payé 10 livres (aïe !)… une fois à l’intérieur on oublie tous ces petits désagréments ! Les nombreuses pièces exposées proviennent de différents musées et cette collection éphémère permet d’avoir une belle vue d’ensemble sur les différents supports de l’art mobilier. Il y a bien sûr les Vénus, mais aussi les plaquettes, les propulseurs, les rondelles, les bâtons percés… bref un vrai résumé de ce que les artistes du Paléolithique pouvaient faire de mieux… Tous ces objets, même les plus « utilitaires », ont la particularité d’être gravés, sculptés, incisés… bref travaillés pour représenter des animaux, et plus rarement des hommes. Les pièces sont des originaux (et non des moulages) ce qui permet d’apprécier encore plus le travail minutieux, voire fastidieux, des artistes de l’Age de Glace. Bref, si vous avez les moyens (EuroStar) et le temps (minimum une journée pour le voyage) vous devez faire impérativement un détour par Londres !  A noter, en amont de l'exposition (image à droite)... Juste avant de rentrer dans l'exposition vous pouvez admirer une reproduction des fameux bisons de la grotte du Tuc d'Audoubert (qui fait partie des Cavernes du Volp), à Montesquieu-Avantès, en Arièges. Les bisons ont été modelés dans l'argile, une technique très peu utilisée dans l'art préhistorique.

Quelques-unes des très belles pièces exposées pour l’événement Ice Ageart

Propulseur de Montastruc Ce propulseur est fabriqué à partir de bois de renne sculpté et représente un mammouth relativement stylisé pour s’adapter à la forme de l’objet. Il a été retrouvé dans l’abri sous roche de Montastruc, en France.

Bison sculpté Ce magnifique bison sculpté a été exhumé sur le site de Zaraysk, en Russie. Il est réalisé dans de l’ivoire de mammouth et daté de –20 000 ans.

Vénus du Paléolithique A gauche, le corps modelé d’une femme mûre retouvé à Dolni Vestonice qui passe pour être la plus ancienne céramique connue dans le monde. A droite, une autre vénus retrouvée dans les grottes de Grimaldi et sculptée dans de la stéatite. Cette dernière est estimée à – 20 000 ans.

Les rennes nageant Une superbe pièce montrant deux rennes l’un derrière l’autre, étant probablement en train de nager. La sculpture sur ivoire de mammouth est datée  de – 13 000 ans. Elle provient du site de Montastruc.

Trois rennes et un bouquetin Portrait de trois rennes et d’un bouquetin, gravés sur une côte retrouvée dans la grotte Bourbet, en France.  La finesse du trait montre l’extrême habilité des hommes de l'Age de Glace.

Deux rennes Un fragment de métatarsien de renne gravé de l'ère paléolithique. La gravure représente deux rennes dont l’un est incomplet. L’objet provient de l’abri sous roche de La Madeleine.

Vénus de Lespugue La statuette a été découverte en 1922 dans la grotte de Rideaux, à Lespugue, dans les Pyrénées (France). Elle mesure 15 cm de hauteur et est sculptée dans de l’ivoire d’éléphant. Elle a été malheureusement fortement endommagée lors des fouilles.	Visage de femme La figurine mesure 4,8 cm de hauteur. Elle est sculptée dans de l’ivoire de mammouth.  Elle a été  retrouvée a Dolni Vestonice (Moravie), en République Tchèque. Elle est datée aux alentours de – 26 000 ans.

La presse anglaise dithyrambique... mais pour une fois, avec raison !

’ The exhibition everyone should see’, The Times.
‘Not even Leonardo surpassed this’, The Guardian.