Les plus anciennes traces d'une présence humaine en Europe Occidentale à Lézignan-la-Cèbe (Hérault), il y a 1,57 million d'années
(attention voir plus bas révision de la datation) .
Le vendredi 25 juin 2010, exceptionnellement à 17h30
Auditorium du Musée de Préhistoire de Tautavel
 Les plus anciennes traces d'une présence humaine en Europe Occidentale
à Lézignan-la-Cèbe (Hérault), il y a 1,57 million d'années.par Jean-Yves Crochet, Paléontologue, Université Montpellier 2
En juillet 2008, nous avons eu connaissance de l'existence d'une nouvelle faune «villafranchienne» dans la carrière de basalte de Lézignan-le-Cèbe dans la basse vallée de l'Hérault. Une expertise patrimoniale préliminaire a permis d'identifier une vingtaine de taxons de vertébrés : Eucladoceros, Leptobos, Equus latidens, Dicerorhinus etruscus, Mammuthus meridionalis et de nombreux carnassiers, sans oublier des rongeurs, lagomorphes, insectivores et une nouvelle espèce de tortue. À la suite des pluies automnales, une vingtaine d'artefacts lithiques de type pebble culture ont été récoltés. La coulée de basalte située au-dessus du niveau fossilifère et autour de la butte-témoin ayant livré ces artefacts accuse un âge de 1,57 Ma. Les informations nouvelles obtenues vieillissent ainsi de 200000 ans la présence humaine en Europe Occidentale.
Conférences organisées par Le CCSTI - Centre Européen de Recherches Préhistoriques de Tautavel, dans le cadre du cycle de conférences "les Vendredis de Tautavel"
Renseignements : 04.68.29.47.40
email : acerpt@tautavel.univ-perp.fr
site : tautavel.univ-perp.fr
Lors d'une interview au Figaro, Jean-Yves Crochet a déclaré : «Nous avons environ 500 objets numérotés et décrits. Et nous n'avons encore exploré que moins d'une dizaine de mètres carrés sur seulement 30 centimètres de profondeur. C'est dire la potentialité de ce site... En Géorgie, à Dmanissi, il a fallu dix ans de fouilles pour retrouver des ossements humains .Et cet Homo georgicus date de 1,8 million d'années ».
Jean-Yves Crochet est l'archéologue du Conseil Général de l'Hérault qui dirige les fouilles à Lézignan-la-Cébe.
22/06/2020 Mise à jour
Cette conférnec de 2010 s'appuit sur une publication de 2009 qui a été révisée depuis, les fouilleurs de l'époque n'ayant pas l'ensemble de la stratigraphie, ils pensaient que le niveau était sous jacent à la coulée de basalte (datée de 1.57) or cela c'est avéré infondé. Il s'agit d'occupations dans une cavité intra coulée mise au jour par un système d'érosion en barranco et le remplissage (appelé US2) est donc beaucoup plus jeune même s'il reste compris entre 1.1 et 0.9 Ma (paléo magnétisme et biochronologie de petits et grands mammifères) . Enfin vers 0.72 Ma une coulée de boue contenant une industrie pré-Acheuléenne vient compléter la stratigraphie tout en tronquant une partie de la cavité (stratigraphie complexe).
Mise à jour communiquée par
Laurence Bourguignon, INRAP
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