La domestication du feu aux temps paléolithiques
Henry de Lumley
Editions Odile Jacobs

Présentation de l'éditeur L’histoire humaine commence véritablement avec la maîtrise du feu. Survenue il y a environ 400 000 ans, elle représente un tournant décisif dans la grande aventure des premiers hommes. Comment Homo erectus et, plus tard, Homo sapiens et Néandertal ont-ils appris à allumer le feu à leur gré ? Comment expliquer que, sans se rencontrer, ils aient été en mesure au même moment, en des endroits différents de la planète, de l’apprivoiser ? La domestication du feu permet d’allonger le jour aux dépens de la nuit, d’éloigner les dangers, de s’installer dans des régions auparavant hostiles, de cuire les aliments et d’augmenter ainsi l’espérance de vie, d’améliorer la fabrication d’outils, de cuire l’argile pour façonner des figurines et de peindre les parois des cavernes.

Sommaire de Produire le feu de la Préhistoire à nos jours

Avant-propos par Claude Benahmed
La production du feu, de la magie à la science, par Valérie Moles
Le CERP de Vallon-Pont-d'Arc
Paul Boutié, un Homme passionSommaire La domestication du feu aux temps paléolithiques

Introduction

Chapitre I - Avant la domestication du feu
Au temps des australopithèques
La grotte de Makapansgat
Au temps des Homo habilis
Les sites de Gona et de Lokalelei – le site de Fejej FJ1
Au temps des Homo erectus archaïques
En Afrique

Chapitre II – Les plus anciennes traces de feu utilisé par l’homme
En Afrique du Sud
La grotte de Swartkrans – La grotte de Wonderwerk – Le Bed II d’Oldoway – Le site de Gadeb
Au Proche-Orient
le site de de Gesher Benot Ya’aqov – en Arabie du Sud
En Europe
Le site de Bogatyri  - La grotte du Vallonnet – Le site de Prezletice – La grotte de l’Escale – La grotte du Cueva Negra del  Estrecho des Rio Quipart
En Asie
Au Daghestan – En Chine

Chapitre III – Les premiers témoignages de feux domestiques
Au temps des Homo erectus évolués
En Afrique – Au Proche-Orient – En Europe – En Chine

Chapitre IV – Le site de Terra Amata
Premiers foyers, premiers habitats
Les sols d’occupation des huttes
Le foyer de l’unité archéostratigraphique P4 - Le foyer de l’unité archéostratigraphique DC4 -  Le foyer de l’unité archéostratigraphique DA4 - Le foyer de l’unité archéostratigraphique DA4
La maîtrise du feu par les chasseurs de Terra Amata
Des crayons d’ocre jaune et rouge

Chapitre V - La grotte du Lazaret
Les foyers de la grotte du Lazaret
Foyer  de l’unité archéostratigraphique UA29  - Foyer de l’unité archéostratigraphique UA25 -  Foyer de l’unité archéostratigraphique UA2 

Chapitre VI – Au temps des hommes modernes archaïques et des néandertaliens
Domestication du feu, ensevelissement des morts, costumes et habitats
En Afrique
Le site de Florisbad
Au Proche-Orient
La grotte de Kebara – La grotte de Qafzeh – La grotte de Nahr Ibrahim – L’abri de Tor Faraj – La grotte de Dederiyeh – La grotte de Douara – La grotte de Sahnidar – Le site d’Umm el Tlell
En Europe
L’abri Romani – La grotte de Boquette de Zafarraya – L’abri Bombrini – Le site du Pech de l’Azé – La grotte de l’Hortus – La grotte XVI

Chapitre VII Au temps des hommes modernes
Les conséquences de la domestication du feu
En Europe
l’abri Mochi – la grotte de Lascaux – Le site de Pincevent – Le site d’Etiolles
En Amérique
Le site de Monte Verde – En Amérique du Nord

Conclusion

Bibliographie

Remerciement

Un extrait de La domestication du feu aux temps paléolithiques

La maîtrise du feu par les chasseurs de Terra Amata (page 99) 

A Terra Amata, les litières d’herbes marines, dont la localisation est attestée par la dispersion des fragments de coquille marines sont toujours situées dans les zones de plus grande concentration d’industrie lithique, d’ossements de faune quaternaire, de petits fragments d’os brulés et de charbons de bois, correspondant aux aires de plus grande activité des chasseurs. Elles sont localisées à proximités des foyers.
Ces divers foyers structurés de Terra Amata, sur des sols d’occupation acheuléens jonchés de charbons de bois, d’ossements brûlés et de quelques pierres et éclats de taille rubéfiés par le feu, montrent que les chasseurs d’éléphants et de cerfs de ce site avaient, il y a 400 000 à 380 000 ans, domestiqué le feu et acquis la maîtrise de son allumage et de sa maintenance.
Les chasseurs d’éléphants et de cerfs de Terra Amata  savaient entretenir durs foyers avec des branches d’arbres, de préférence résineux, ramassés sur le littoral et des herbes marines, provenant des vasières côtières proches du delta du Paillon. Ils savaient certainement aussi produire le feu lorsqu’ils s’installaient dans leur campement pour de courtes haltes de chasse.
La maîtrise du feu par ces chasseurs acheuléens est démontrée par la découverte de foyers structurés, le grand nombre de charbons de bois et d’os brulés répartis sur toutes les surfaces des sols d’occupation, l’évaluation des températures de chauffe de l’ordre de 350 à 400°C, à partir des analyses par spectrométrie infrarouge des charbons de bois et des ossements, par diffraction aux rayons X et par spectrométrie ESR des ossements. La présence de quelques rares os blancs témoigne d’une température de chauffe parfois supérieure à 700°C. L’étude micro morphologique des sédiments prélevés dans les foyers indique la présence , outre de charbons de bois et de cendres, de débris de lamellibranches, de gastéropodes, de banales, de sclérites d’holothuries, de bryozoaires, d’algues, de foraminifères (organismes unicellulaires marins) et de pseudomorphoses de débris végétaux, qui démontrent que ces foyers étaient essentiellement alimentés avec des végétaux marins, récoltés à proximités et avec quelques branches d’arbres, principalement des résineux.
Les os brulés sont toujours nombreux sur les sols d’occupation préhistoriques lorsque le feu a été utilisé. Leur présence est une excellente preuve de l’utilisation du feu.
les sédiments des foyers de Terra Amata ressemblent beaucoup à ceux mis au jour sur les sols d’occupation acheuléens de la grotte du Lazaret, plus récents, datés entre 190 000 et 120 000 ans, et dont nous parlerons au chapitre suivant.


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