Iles Galapagos - voyage - conseils - livres
Tout ce qu'il faut savoir pour préparer son voyage

Pour visiter Iles Galapagos, une seule solution : la croisière organisée. Vous n'avez pas le droit de vous balader d'île en île sans avoir déclaré votre itinéraire et sans être accompagné d'un guide.
C'est une contrainte mais aussi une vraie nécessité afin de protéger l'environnement et éviter au maximum les dégradations dûes aux touristes (voir en bas de page les interdictions).

Afin de préparer au mieux votre voyage, voici quelques conseils.

Ce qu'il faut emmener
Vêtements
Shorts, tee-shirt, chemises et pantalons légers sont de rigueur. Prévoir un ou deux vêtements plus chauds pour le soir. A emporter également un vêtement de pluie type K-Way pour les rares averses.
Vous allez marcher, sur des roches volcaniques, il est donc indispensable de prendre de bonnes chaussures de sport ou de marche légères (chaussures de type montagne montantes pas nécessaires: il fait chaud et les sentiers autorisés sont balisés et plats). N'oubliez pas également que vous allez parfois débarquer dans l'eau, une paire de chaussures ou des bonnes sandales résistant à l'eau de mer est conseillée.

Equipement photo
Ne partez pas aussi loin avec un simple compact, vous seriez deçu... Un reflex numérique s'impose avec un grand angle et une longue focale.
Prévoyez plusieurs cartes mémoires et si vous le pouvez un disque dur pour les décharger chaque soir (en 8 jours j'ai réalisé plus de 3500 photos).
Deux batteries pour l'appareil permettront d'éviter la panne en plein milieu de journée.

Sachant que vous allez plonger plusieurs fois pendant votre séjour, il peut être intéressant de prévoir un compact avec son caisson (assez cher !) (prévoyez des petits sachets dessicant à y glisser pour ôter l'humidité dedans).

Equipement vidéo
Vous allez assister à de nombreuses scènes animalières, vous pouvez donc emmener une petite caméra et ses batteries. Pour les mordus, un caisson (assez cher aussi !) vous permetra de filmer dans les eaux claires des Galapagos (prévoyez également des sachets de dessicant pour éviter l'humidité et la buée à l'intérieur du caisson).

Attention aux embruns ! Vous êtes sur l'eau et les projections d'eau salée ne sont pas rares. Pensez à prendre de petits chiffons spécifiques pour les optiques.

Choisir son voyage
Voyage en avion
Au départ de Paris, si vous pouvez choisir un vol direct vous atterrissez à Quito (Equateur). A noter, la ville est située à 3000 mètres d'altitude, il est donc possible que vous ressentiez la pression sous forme de maux de tête, vertiges. Ne vous inquiétez pa,s cette désagrable sensation disparaîtra au bout de quelques heures ou après votre départ vers une altitude plus basse. Si vous souhaitez rester plus longtemps pour visiter la ville, prévenez votre médecin pour qu'il vous prescrive éventuellement un remède contre le mal de l'altitude (le meilleur étant de redescendre !).
De Quito, un autre avion vous emmènera vers l'aéroport des Galapagos sur l'île de Baltra.

La croisière
Différents types de bateaux sont proposés pour effectuer la croisière. La taille du navire impacte sur le confort dont vous allez disposer. Les croisières étant généralement d'un durée de 4 à 9 jours il est tout à fait supportable de vivre dans une petite cabine. Prévoyez plutôt un sac de voyage (plus malléable) qu'une valise qui sera difficile, voire impossible, à faire rentrer dans certaines cabines de bateau (catamaran par exemple) forcément exiguës.
Par ailleurs l'impact environemental est plus faible avec un catamaran qu'avec un yacht... à vous de choisir ! Certains voyagistes proposent de l'éco-tourisme ce qui permet de voyager de manière un peu plus écologique.
Tous les déchets des bateaux allant forcément à la mer, prévoyez des savons et shampooings écologiques afin de limiter l'impact de votre venue sur la flore et la faune des lieux. (Produits en vente dans les superettes bio et même dans certaines grandes surfaces désormais, rayon bio). Evitez les produits détergents habituels (petites lessives proscrites également, sauf éventuellement produits bio).
Sur les bateaux l'eau est de l'eau de mer désalinisée. Les quantités sont juste suffisantes pour tous l'équipage et les touristes, donc pas de gâchis ! Ne pensez pas rester des heures sous la douche, ni faire votre lessive !

Plongée sous-marine
Quelque soit le circuit vous aurez toujours possibilité de faire du snorkling c'est à dire de plonger avec seulement des palmes, un masque et un tuba. A noter toutefois que les zones de plongées sont également réglementées : on ne plonge pas partout !
Quelques agences peuvent également vous proposer de la plongée avec bouteilles, le prix du voyage est alors augmenté.

Le guide
Pour vous aventurer sur les îles vous serez obligatoirement accompagnés d'un guide officiel. Il est ici pour vous expliquer la faune et la flore mais aussi pour contrôler que vous respectez les lieux et et que vous restez dans le balisage. Pour que le voyage soit agréable et instructif renseignez-vous au préalable pour que ce guide parle votre langue.


Ce qu'il faut prévoir
Première chose à savoir, pas besoin de vaccins spécifiques pour aller aux Iles Galapagos !
Pas non plus besoin de traitement antipaludéen. Il y a parfois quelques moustiques sur certaines îles en cas d'averse ou de temps orageux, mais seules les petites piqûres sont désagréables. Aucun danger, mais prévoyez éventuellement une lotion antimoustiques à glisser dans votre sac à dos quand vous débarquez pour éviter ces petits désagréments. (Si vous prolongez votre voyage sur l'amazonie équatorienne, là le traitement antipaludéen est obligatoire).

Médicaments
Comme partout dans le monde vous risquez une petite "tourista" : les légumes et les aliments étant lavés sur le bateau avec une eau saine vous ne risquez pas grand chose mais chaque être humain est plus ou moins sensible au changement de climat et de nourriture.
Médicaments conseillés :
- crème solaire et après solaire
- Biafine
- savon liquide sans eau de poche
- pansements
- lotion anti-moustiques
- spray désinfectant
- antalgiques classiques (type paracétamol)
- Anti-inflammatoire en crème si entorse de cheville (type Voltarène)
- petits bandages
- anti-diarrhéique usuel, type Immossel ou Immodium
- Désinfectant intestinal type Ercéfuryl
- traitements personnels (lentilles de contact, médicaments...)

Prévoir une petite trousse de secours pour les petits bobos à mettre dans votre sac à dos, vous allez marcher et une chute n'est pas impossible : désinfectant, pansements...

Coup de soleil. Nous sommes sous les tropiques donc même si le soleil est voilé il tape très fort... prenez des crèmes solaires en fonction de votre peau... En dehors de la couleur de peau, faire l'écrevisse pendant 8 jours n'est jamais sympathique !
Le soleil cogne vraiment et sur un bateau l'effet est démultiplié. Attention: le vent en mer est traitre car il atténue la sensation de chaleur et de brûlure, mais le rayonnement et la réverbération sont bien présents ! Chapeau, casquette et lunettes de soleil obligatoires pour éviter UVéites et insolation.

Conseils une fois sur les îles
Les interdictions présentées ci-dessous peuvent paraître un peu rébarbatives mais c'est à ce prix que les îles Galapagos peuvent rester telles que nous voulons les retrouver ! La présence humaine a fait suffisament de dégâts dans le passé pour ne pas tenter maintenant de sauvegarder ce qu'il reste.

Ne pas apporter de nouriture, d'animaux, de plantes

Marcher en respectant strictement les balises

Ne rien ramasser : ni caillou, ni coquillage, ni plante

Ne jamais toucher les animaux

Ne pas troubler les animaux

Ne rien jeter ou laisser sur les îles

Ne pas fumer

Les Galapagos méritent bien quelques sacrifices !

Cartes postales
Sujet un peu désagréable car sur la dizaine de cartes postales envoyées à partir de l'aéroport de Baltra pas une seule n'est arrivée sur des destinations très différentes.
Soit c'est un problème très grave (mais je n'ai eu vent d'aucun avion s'étant écrasé !) soit c'est tout simplement des employés indélicats qui ont subtilisé les timbres...
Notre conseil : n'envoyez pas de cartes postales en dehors des grandes villes comme Quito.

Bonnes vacances !

C.R.