La grotte Margot
Une grotte préhistorique ornée

La grotte Margot connue depuis 1706 La grotte Margot est située dans les gorges de Saulges en Mayenne (France). La région, qui fait partie d'un système karstique, a déjà permis la découverte d'une trentaine de grottes. La plus connue d'entre elles est celle de Mayenne-Sciences. La grotte Margot est connue depuis au moins 1706 et utilisée de façon touristique depuis 1861... elle est classée monument historique depuis 1926, ce n'est donc pas une découverte... Une grotte dont les ornements étaient cachés Romain Pigeaud (Département de Préhistoire du Muséum National d'Histoire Naturelle) communique dans la revue internationale Antiquity sur la découverte d'une nouvelle grotte ornée du Paléolithique. "Il y a plus de 400 mètres de galeries sur 3 niveaux échelonnés"... Si aujourd'hui le visiteur peut avancer debout dans les grottes, il n'en était pas de même aux temps préhistoriques. Le niveau du sol se trouvait alors à plus de 1,50 - 2 mètres du sol actuel. Les gravures et représentations étaient donc cachées des regards en haut des parois de la grotte.
Cheval - Grotte Margot Tracé de la gravure par T. Devièse, R. Pigeaud.	Rhinocéros - grotte Margot Tracé de la gravure par C. Dufayet.

Plus de 45 représentations
"Près de 45 représentations sont actuellement répertoriées dans cette grotte (...) dont certaines d'une grande finesse"... déclare R. Pigeaud.
Parmi ces représentations, figurent :
- une scène d'affrontement entre deux étalons, un cheval et trois rhinocéros laineux,
- des mains positives et négatives de couleur brune dont certains doigts étaient mutilés ou repliés,
- un animal identifié comme un mégacéros...

Une découverte importante
"La qualité des vestiges conservés, l'originalité de l'art de ces cavernes, font de la vallée de l'Erve un site majeur pour l'étude des premiers peuplements de l'ouest de la France, à l'égal de ceux de la Vézère en Périgord", souligne R. Pigeaud.

Voir aussi
- Une interview de Romain Pigeaut sur France Inter
- Le site d'Antiquity (attention illisible avec Firefox !)
- La grotte de Lascaux
- La grotte Chauvet
- Main négatives ou positives , un logiciel pour déterminer le sexe de l'artiste, Kalimain
- La fermeture des grottes est nécessaire pour la préservation des oeuvres