Néandertal : le mystère de la grotte de Bruniquel
Un film de Luc-Henri Fage, écrit par Luc-Henri Fage et Mariane Cramer
Commentaire : Luc-Henri Fage en collaboration avec Coralie Miller

Le 15 juin 2019 sur Arte à 22h20

© ARTE France, GEDEON Programmes, Félis Production, CNRS Images - 2018

Néandertal le mystère de la grotte de Bruniquel Diffusion sur Arte le 15 juin 2019 22h20 Sur le sol de la grotte découverte en 1990 près du village de Bruniquel, des centaines de stalagmites brisées, comportant, pour certaines, des traces de feu, ont été agencées en cercles par l’homme de Neandertal. Quel en est le sens ? De quand datent-ils précisément ? Enquête sur une découverte archéologique majeure en cours de recherche qui bouleverse notre vision de l’homme de Neandertal.

Durée 53’ 25’’ – Format  HD – 16/9e

En 1990, dans les gorges de l’Aveyron, un adolescent passionné de spéléologie, Bruno Kowalczewski, découvre une grotte près du village de Bruniquel. Après avoir creusé pendant trois ans pour se ménager un passage depuis un minuscule orifice, il débouche à 350 mètres de l’entrée, dans une spacieuse cavité recelant un trésor archéologique. Sur le sol, des centaines de stalagmites brisées, comportant, pour certaines, des traces de feu, ont été agencées en cercles par l’homme de Neandertal, comme le prouve une datation par le carbone 14 à au moins - 47 000 ans. Quelle signification revêtent ces anneaux de calcaire ? De quand datent-ils précisément ? Par peur d’endommager les vestiges, les fouilles sont arrêtées à la fin des années 1990, laissant ces questions sans réponse.

- 176 500 ans
À partir de 2014, accompagné pendant quatre ans par le réalisateur Luc-Henri Fage, qui signe une passionnante enquête aux images souterraines époustouflantes, une nouvelle équipe, avec à sa tête la paléoclimatologue Sophie Verheyden, le préhistorien et archéologue Jacques Jaubert et le spécialiste du climat Dominique Genty, relance les recherches. Grâce à la méthode actuelle de l’uranium-thorium, des prélèvements de calcite sont datés de - 176 500 ans, révélant que la construction humaine est l’une des plus anciennes jamais découvertes sous terre. Ce cercle de pierre est étonnamment complexe. Comment a-t-il été construit et à quoi servait-il ? Récit d'une découverte qui apporte des éléments nouveaux sur les capacités de Neandertal.

Reconstitution des Progression dans la grotte de Bruniquel

L'ensemble des structure en cercles de Bruniquel

Sur la stalagmite cassée une autre concrétion se forme : une nouvelle datation possible

Des stalagmites noircis par le feu : des traces de foyers au fond de la grotte de Bruniquel

Reconstitution des foyers maitrisés par Néandertal à Bruniquel

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