Brigitte Senut, la dame aux fossiles
Un film de Philippe Ayme
En partenariat avec le Muséum National d'Histoire Naturelle. Avec la participation de CNC, le soutien de la PROCIREP- Société des Producteurs et de l'ANGOA, de la Région Rhône-Alpes et du Département Ardèche
Une production Adalios.

Présentation de l'éditeur Parfois perçue comme « hérétique » dans son combat contre les idées reçues, Brigitte Senut, professeure de paléontologie au Muséum d'Histoire Naturelle et chercheuse passionnée, a fait de la transmission des connaissances son cheval de bataille. Questionnant la place de la femme dans la recherche et celle de la science dans nos sociétés, ce film nous fait aussi découvrir le rift kenyan, terre d'Orrorin et de la communauté Tugen qui a su, au fil des missions de Brigitte et de son équipe, s'approprier une science et un patrimoine.

Je me suis toujours intéressée à la nature, et notamment à tout ce qui était géologie. J’ai passé mes vacances de gamine avec mes parents, en ramassant des cailloux à droite et à gauche, pour moi c’était un lien fondamental. La roche a quelque chose de pur, a quelque chose de parlant j’allais dire. C’est quelque chose de très particulier la roche. Je sais que dans les montagnes je récupérais des schistes, des gneiss,  des granites et chaque roche était différente avec des couleurs différentes et j’étais très intéressée par l’histoire de la terre en fait.

Et puis la paléontologie, c’est venu un petit peu après, parce que dans notre jardin, en banlieue parisienne, il y a avait des petits céritium qui sortaient. Vous savez que le bassin de paris, c’était une mer il y a très longtemps, et il y avait des petits escargots fossiles et je ramassais des choses comme ça dans le jardin, et cette passion, elle est venue petit à petit.

Quand j’ai eu ma maîtrise, le professeur en charge à l’époque, voulait que je travaille sur l’Arabie Saoudite, et je lui ai fait comprendre que, jeune femme, petite jeune femme à l’époque, ce serait peut-être difficile, et il m’a dit « Ah mais ce n’est pas un problème, vous travaillerez sur les résultats, les données rapportés par vos collègues masculins.
Et je lui ai dit « Mais attendez, non ! Pour moi, une recherche quelle qu’elle soit, c’est à nous de la bâtir et d’aller chercher son matériel.

Et du coup j’ai abandonné la géologie appliquée et je suis allée voir le prof de paléontologie qui m’a acceptée pour mon 3ème cycle, et j’ai rencontré Coppens au cours de ce troisième cycle, et c’est comme ça, voilà, que je suis là aujourd’hui.


Auteur/réalisateur : Philippe Ayme
Après un BTS audiovisuel au lycée Jacques Prévert de Boulogne-Billancourt, Philippe Ayme est d'abord opérateur sur des films documentaires. En 2003, il développe au sein de la résidence d'écriture d'Ardèche Images son premier film documentaire De Père en fils, réalisé en 2005 et produit par Adalios. En 2006, dans le cadre d'une commande de la Cité des Sciences et de l'Industrie pour l'exposition La ruée vers l'Homme, il filme Brigitte Senut lors d'une mission au Kenya.
Entre 2007 et 2010, il a réalisé plusieurs flms dans le cadre de commandes institutionnelles dont Eveil à l'Harmas, Ici et là-bas ou encore Louis Viannet, le sens des autres. Brigitte Senut, la dame aux fossiles est son 2ème film pour la télévision.

Pour aller plus loin

- La page consacrée à Brigitte Senut
- Orrorin le fossile découvert par Brigitte Senut