Découvertes en Russie de Vénus du Paléolithique supérieur
Sculptures sur os de mammouth à Zaraysk en Russie

La découverte sur le site de Zaraysk
C'est en Russie, à 150 km au sud de Moscou, que des chercheurs viennent de mettre à jour des objets sculptés dans des défenses et des ossements de mammouths. C'est dans la même région que les sites de Kostenki et Avdeevo ont également permis de découvrir des objets (dont une Vénus) datant du Paléolithique supérieur.
Les découvreurs Hizti Amirkhanov et Sergey Lev de l'Académie des Sciences Russe ont publié leur étude dans la revue Antiquity.

Des objets sculptés dans les os et défenses de mammouth.
Les premières découvertes sur le site sont exceptionnelles du fait de leur rareté :
- une côte de mammouth gravée de trois figures représentant des mammouths
- un objet de forme conique, sans pointe, orné de gravures et percé d'un trou central. L'utiisation de cet objet n'a pas encore été élucidée et les chercheurs parlent même de casse-tête !
- un os gravé d'une croix
- deux statuettes de forme humaine représentant propablement des femmes (voir image ci-dessus).

Un cône dont les chercheurs ne trouvent pas l'utilisation

Les deux Vénus de Zaraysk
La première des Vénus qui paraît finalisée mesure 17 cm de hauteur, alors que la seconde plus petite (9 cm) semble, elle, inachevée.
Les 2 statuettes ont été découvertes dans de petites fosses aménagées, chacune sous un omoplate de mammouth.
Les Vénus reposaient sur un lit de sable fin au nord et un dépôt d'ocre au sud (à base de fer).
Jeffrey Brantingham (anthropologue, Université de Californie) déclare : "Cette collection d'objets d'art est spectaculaire dans les moyens mis en oeuvre pour les fabriquer, à la fois dans les matériaux utilisés mais aussi par la diversité des différents types de représentations humaines et animales... Des découvertes de ce type sont extrêmement rares et elles offrent une vue unique sur la vie de l'Homme au Paléolithique".

Photos copyright Amirkhanov/Lev/Antiquity
Sources :
BBC News
Antiquity