Grotte Chauvet, aventure scientifique

Grotte Chauvet, aventure scientifique
Cité des Sciences et industrie
Exposition temporaire du 15 octobre 2024 au 11 mai 2025
la Vilette
Paris

Découvrez comment les scientifiques travaillent dans une grotte ornée découverte en 1994 !
La grotte Chauvet présentent des traces du passage d’hominidés (dessins sur les parois, traces de feux, empreintes de pas, …) des traces laissées par les animaux (ossements, griffes sur les parois, empreintes,…) les traces du ruissellement de l’eau…

La grotte Chauvet est ouverte pour les scientifiques 4 semaines par an, en mars.
Les scientifiques peuvent juste observer ou récupérer de très petits échantillons*.
Ils cherchent à comprendre:

• Qui est venu dans la grotte?
• Quand, où, et comment cela s’est passé ?

Cette exposition, très tactile et accessible aux mal-voyants vous permet de toucher presque tout ce qui est exposé. Cela permet de sentir jusqu’au grain de la paroi… !

1 – La grotte

Comment elle s’est formée et ce que l’on a trouvé.
Pendant 21 500 ans la grotte Chauvet était naturellement protégée et aucun humain n’a pu y pénétrer. Les scientifiques analysent la grotte pour comprendre comment le paysage a évolué. Tout est passé au microscope : les parois, les stalagmites (la géologie), les vestiges (comme des crânes d’animaux), la typologie de la cavité…

Une méthode de datation des stalagmites.
Dans une stalagmite, pour connaitre l’âge d’une couche, on dose les quantités de thorium 230 (230Th) et d’uranium présentes à l’intérieur. Au moment où la couche se forme, il n’y a pas du tout de thorium. Il apparaît progressivement, à mesure que l’uranium, apporté par l’eau d’infiltration et piégé dans la calcite, se décompose. La proportion de thorium apparu, par rapport à celle d’uranium restant, indique l’âge du dépôt. Cette méthode permet de dater des dépôts qui remontent jusqu’à 500 000 ans.

2 – Au carrefour des recherches

Comment les scientifiques travaillent dans la grotte.
La grotte est remplie de traces du passé : empreintes de pas d’animaux, restes de feux, art des humains, passages de l’eau dans la grotte.
Tous ces restes du passé nécessitent un grand nombre de scientifiques différents (archéologue, paléontologue, géologue, …). Les entrées dans la grottes étant formatées les scientifiques travaillent tous ensemble.

3 – Les êtres vivants

L’homme est passé dans la grotte mais d’autres animaux ont également pénétré dans la cavité.
Au Paléolithique récent la grotte Chauvet était fréquentée par de nombreux animaux. L’ours des cavernes était son principal occupant. Avec ses 400 kg l’animal était beaucoup plus gros que l’ours brun d’aujourd’hui. Malgré la présence de ce prédateur, les humains sont entrés dans la cavité mais ils ne se sont probablement pas croisés. Les uns hivernaient et donnaient naissance à leurs petits, les autres venaient y dessiner et y accomplir des rituels.

4 – L’art pariétal

L’art dans la grotte Chauvet, les dessins réalisés par Homo sapiens.
Sur les parois de la grotte Chauvet on trouve beaucoup de représentations peintes ou dessinées : cet art préhistorique est appelé art pariétal. Beaucoup d’animaux préhistoriques sont représentés, comme les lions, les ours, les bisons…
Des dizaines de milliers d’années après la réalisation des dessins, les scientifiques essayent de déterminer qui sont les artistes, quelles techniques ils ont employé et comment ils fabriquaient les couleurs de leur « palette ».

En étudiant la chronologie des tracés, on comprend la manière dont les artistes réalisaient leurs dessins et la complexité de leurs œuvres.

L’exposition « grotte Chauvet aventure scientifique » à la Cité des Sciences

Adresse
Cité des sciences et de l’industrie
30, avenue Corentin-Cariou
75019 Paris.

Horaires
La Cité des sciences et de l’industrie est ouverte de 9h30 à 18h du mardi au samedi et de 9h30 à 19h le dimanche.
Fermeture les lundis et le 1er janvier, 1er mai et 25 décembre.

Tarif :

Le grotte Chauvet 2

Animaux préhistoriques

Lasco, street-artiste