Marcel OTTE - Hominides

Préhistorien, paléoanthropologue, Professeur ordinaire, Université de Liège

Marcel Otte étudie principalement les échanges culturels à l’intérieur du continent européen durant la Préhistoire ancienne (Paléolithique) ainsi que les mouvements liés aux aires géographiques proches, telles que l’Afrique du Nord, l’Anatolie et la Sibérie occidentale. Sous sa direction, plusieurs travaux de terrain sont entrepris en Iran, Syrie, Turquie, Crimée, Moldavie, Roumanie, Portugal et au Maroc. En Belgique, Marcel Otte poursuit un programme de recherche visant à la mise en valeur de la Préhistoire des sites wallons, dont la grotte Scladina à Sclayn, Chaleux, Trou Magrite et Bois Laiterie, site de plein air de Maisières-Canal et village néolithique à Alleur-Domaine Militaire.

« Les poussières charrient parfois de l’esprit. Comme l’homme fut fait de glaise et y retournera, les sociétés engendrent des cendres où leur histoire se sédimente. Venez sur un chantier archéologique : rien n’est si émouvant que l’attention du badaud, extrait tout à coup de sa rêverie, sollicitant par tous ses regards la matérialité subitement prise par son propre passé, tenu jusque-là dans une pieuse abstraction.
Le vestige provoque une émotion, un sentiment d’appartenance qu’aucun récit ne peut éveiller… »
Marcel Otte, Cœur de terre, 15e Jour, ULg, juin 2009

Etudes et titres scientifiques

Licencié en Histoire de l’Art et Archéologie : 1970 – Université de Liège, Belgique Docteur en Histoire de l’Art et Archéologie : 29/01/1976 – Université de Liège, Belgique. Docteur spécial en Histoire de l’Art et Archéologie : 24/11/1980 – Université de Liège, Belgique.

Le parcours suivi : institutions intégrées, travaux, recherches, études…

Son domaine de recherche concerne principalement les échanges culturels à l’intérieur du continent européen durant la Préhistoire ancienne (Paléolithique). Il recouvre aussi les mouvements liés aux aires géographiques proches, telles que l’Afrique du Nord, l’Anatolie et la Sibérie occidentale. Il a ainsi été amené à étudier les documents sur place au cours de divers séjours en Europe centrale et orientale. Depuis plusieurs années, une équipe constituée à cet effet et grâce à des subsides nationaux poursuit sous sa direction des travaux de terrain en différentes régions concernées par ce programme : Iran, Syrie, Turquie, Crimée, Moldavie, Roumanie, Portugal et Maroc. Divers travaux à caractère ponctuel ou à vocation synthétique ont paru dans ce cadre. Par ailleurs, une série de rencontres internationales furent organisées à l’Université de Liège afin de confronter ces découvertes à celles produites par d’autres laboratoires et d’atteindre une intégration générale à caractère historique. La plus récente des ces rencontres fut le XVIe Congrès de l’Union Internationale des Sciences Pré- et Protohistoriques, qui s’est tenu à Florianópolis, Brésil, en septembre 2011, suivie d’un Colloque de la Commission 8, Paléolithique supérieur, à l’Université de Liège, ayant pour thème les « Modes de contacts et de déplacements au Paléolithique eurasiatique ».
La Préhistoire de notre continent est ainsi abordée globalement et à partir d’une problématique uniforme fondée sur des données renouvelées. L’université de Liège prend dès lors un rôle actif dans cette nouvelle connaissance, trop souvent réservée aux chercheurs d’outre-Atlantique. Par ailleurs, l’édition d’une revue scientifique (Préhistoire Européenne), à Liège puis à Paris (en collaboration avec L’Anthropologie) permet d’établir des contacts avec tous les pays du continent. Rencontres, publications et fouilles sur le terrain sont donc autant de moyens combinés pour produire une recherche originale et fructueuse où l’ULg occupe une place prépondérante.
À l’intérieur du pays, Marcel Otte poursuit un programme de recherche soutenu par le Ministère de la Région Wallonne. Il concerne la connaissance et la mise en valeur de la Préhistoire des sites wallons (grottes paléolithiques de Sclayn, Chaleux, Trou Magrite et Bois Laiterie, site de plein air de Maisières-Canal et village néolithique à Alleur-Domaine Militaire.)

« Injecter de la pensée dans les données archéologiques »
Marcel Otte

Biographie

Né en 1948, dès le plus jeune âge, Marcel Otte, développe une affection particulière, poétique et presque viscérale pour le « caillou ». « Sans oublier la perspective lointaine qui nous fait remonter à des milliers d’années [j’apprécie] sa texture, sa densité et même son côté sensuel », une définition de la passion, s’il en est !

À 18 ans, il pousse les portes de l’Université de Liège où, titulaire de deux doctorats, il entame rapidement une carrière de chercheur avant d’être propulsé au grade de Professeur. Durant ses éudes, il participe à des campagnes de fouilles avec les plus grands noms : André Leroi-Gourhan, à Pincevent; Gerhard Bosinski à Gönnersdorf; François Bordes à Pech de l’Azé; Jacques Tixier à Ksar’Aqil, Liban; etc.

Présent sur quatre continents, il reste néanmoins très attaché à sa terre natale et particulièrement au chantier de la Place Saint-Lambert, Liège. Il lutte contre sa destruction dès 1977. Soutenu dans son combat par les plus hautes autorités de l’Université de Liège, il mène des actions « choc », allant jusqu’à s’allonger devant les bulldozers pour contrer leur avancée destructrice.

Professeur et chercheur investi, Marcel Otte est un préhistorien, paléoanthropologue d’exception pour qui la science est une aventure de l’esprit dont le moteur doit être la poésie (propos recueillis par Stéphanie Koch, La Libre Belgique, 2001).

Directeur du C.R.A., Centre de Recherches Archéologiques, du Centre de Recherches sur les Civilisations du Paléolithique supérieur européen, et du Musée archéologique de l’Université de Liège, il assure également la présidence du groupe de contact « Préhistoire » du F.N.R.S.

Directeur de chantiers, membre du comité de rédaction de prestigieuses revues (Archeologia Venatoria, Tübingen, Allemagne ; National Science Foundation, Washington, U.S.A. ; Trabayos de Prehistoria, Madrid, Espagne ; E.R.A.U.L. – Études et Recherches Archéologiques de l’Université de Liège), il dirige, depuis 1992 la revue L’Anthropologie, Paris.

Ses activités scientifiques s’étendent sur toute l’Europe et particulièrement à la direction du Centre de Recherche sur les civilisations préhistoriques européennes (Union Internationale des Sciences Préhistoriques). Il représente le Benelux à la Commission 8 de l’UISPP, Le Paléolithique supérieur en Europe, (UNESCO) et la Belgique auprès du « Conseil permanent » et du « Comité exécutif » de l’Union Internationale des Sciences Préhistoriques à Paris.

Il est également membre de l’Australian Rock Art Research Association, Darwin, Australie; European Association for Near Eastern Archaeology, Jérusalem et International Association for the study of Anthropology and Archaeology, Tel Aviv, Israël; Russian Archaeological Society, Saint-Petersbourg, Russie; Paleoanthropology Society, Washington et Society for American Archaeology, Chicago, États-Unis.

Bref aperçu des publications

La Préhistoire à travers les collections du Musée Curtius, Liège, Éditions Eugène Wagke, 1978.
Le Paléolithique supérieur ancien en Belgique, Bruxelles, Monographies d’Archéologie Nationale, vol. 5, 1979.
Le Gravettien en Europe centrale, Bruges, Dissertationes Archaeologicae Gandenses, vol. XX, Bruges, 2 vol., 1981.
La Préhistoire, Bruxelles, Éditions De Boeck (coll. « Université »), (avec les contributions de Vialou D. et Plumet P.), 1999, ISBN 2804128377.
Le Paléolithique supérieur en Europe, Paris, Armand Collin, (avec les contributions de Djindjian Fr., Kozlowski J.K. ) (coll. « U »), 1999, ISBN 2200246412.
Approches du comportement au Moustérien, Oxford, B.A.R. International Series 833, 2000, ISBN 1841711268.
Les origines de la pensée. Archéologie de la conscience, Sprimont, Pierre Mardaga Éditeur, (coll. « Psychologie et Sciences humaines », 230), 2001, ISBN 2870097239.
La Protohistoire, Bruxelles, De Boeck (coll. « Université »), (avec les contributions de Daid-Elbiali M., Éluère C. et Mohen J.-P.), 2002, ISBN 2804132978.
L’aventure humaine. Des molécules à la culture, Éditions de Boeck, (avec les contributions de Robert Boyd, Joan Silk, Yves Coppens et Stéphane Ducrocq), 2003, ISBN 2804143333.
Arts préhistoriques. L’articulation du langage, Bruxelles, De Boeck (coll. « Université »), 2006, ISBN 2804149900.
L’Aurignacien du Zagros, Liège, ERAUL 118, (avec la contribution de Kozlowski J.K), 2007, ISBN 2930495014.
Arts protohistoriques. L’aurore des dieux, Préface de Jean Guilaine, Éditions De Boeck. Bruxelles, 2007, ISBN 2804153436.
Vers la Préhistoire. Une initiation, Bruxelles, Éditions de Boeck, 2007, ISBN 2804155846.
Cro-Magnon, Librairie Académique Perrin, Paris, 2008, ISBN 226202717X.
La préhistoire, 3e édition, Éditions De Boeck, Bruxelles, 2009, ISBN 280410446X.
Les hommes de Lascaux, civilisations paléolithiques en Europe, Éditions Armand Colin, Paris, 2009, ISBN2200351194.
Une futile audace, Éditions de la Réunion des Musées Nationaux, Paris, 2009, ISBN2711856364
Cro-Magnon. Aux origines de notre humanité, Éditions Perrin (Collection Tempus # 315), Paris, 2010, ISBN 2262032181.
L’évolution des gestes techniques de la Préhistoire, Éditions De Boeck, (avec la contribution de Pierre Noiret), 2010, ISBN 2804117669.
Les Aurignaciens, Éditions Errance (Civilisations et cultures), Paris, 2010, ISBN 2877724409.
Neandertal réhabilité, Dossier d’archéologie, n° 345, Dijon, Éditions Faton, 2011, ISBN.
La Préhistoire de la Chine et de l’Extrême-Orient, Paris, Éditions Errance, 2011, ISBN 2877724123.
Méthodes archéologiques, Éditions de Boeck, (avec la participation de Pierre Noiret), 2012, ISBN 978-2-8041-6494-2.
À l’aube spirituelle de l’humanité. Une nouvelle approche de la Préhistoire, Paris, Odile Jacob, 2012, ISBN2738127991.
Les Gravettien s, Éditions Errance, 2012.
Néandertal / Cro-Magnon, La rencontre, Editions errances (sous la direction de).
Les Solutréens, Editions Errance, 2018.
Les néandertaliens, l’âge d’or de l’Europe 2024