Arbre phylogénétique du genre homo
Des espèces buissonnantes
L'évolution de l'homme est assez souvent comparée visuellement à un buisson : plus on s'éloigne dans le temps, plus le nombre d'individus diminue (les fossiles anciens sont plus rares et difficiles à trouver).
Certaines lignées sont des impasses.
Par exemple, les Paranthropus semblent s'être éteints, sans descendance, il y a 1 million d'années. Ce ne sont donc pas des ancêtres de l'homme actuel.
D'autres espèces cohabitent dans le même
laps de temps, et évoluent de manière autonome, en parallèle, sans interfécondation.
Voir le dossier consacré à la Préhistoire.
Homo sapiens, une espèce "chanceuse"
C'est donc une "chance" que l'une de ces branches se soit développée vers l'Homo sapiens ! Sans ce hasard, la terre ne pourrait être peuplée que de chimpanzés, ce qui ne serait peut-être pas forcément un mal pour la planète (!).
Admis par la grande majorité des scientifiques, notre ancêtre commun avec les autres grands singes est situé entre - 6 et - 8 millions d'années...
Ce qui correspond à la période où vivait Sahelanthropus tchadensis, autrement dit Toumaï.
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L'homme aussi est un grand singe...
 Découvrez le dossier consacré aux grands singes et aux primates.
- l'arbre phylogénétique des grands singes
- la séparation de la lignée humaine de celle des grands singes africains
- les fiches sur l'orang-outang, le gorille, le bonobo, le chimpanzé...
- la disparition des grands singes...
Lignée humaine et grands singes africains, la séparation
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